Le soleil fait du bien au moral et aide notre corps à fabriquer la vitamine D. Mais s’exposer sans précaution abîme la peau, parfois durablement. En France, les cancers de la peau sont les plus fréquents de tous, avec environ 80 000 nouveaux cas chaque année, et 8 sur 10 sont liés à une exposition excessive au soleil. La bonne nouvelle, c’est que des gestes simples suffisent à se protéger. Voici l’essentiel à retenir pour passer un bel été, pour vous comme pour vos enfants.
Comprendre les rayons UV
Le soleil émet des rayons ultraviolets, invisibles à l’œil nu. On distingue les UVA et les UVB. Les UVA pénètrent profondément dans la peau, accélèrent son vieillissement et traversent aussi bien les vitres que les nuages. Les UVB, plus puissants, restent en surface et provoquent les coups de soleil. Les deux participent au risque de cancer. Bon à savoir : le sable, l’eau et la neige renvoient les UV et augmentent l’exposition. On peut donc attraper un coup de soleil même à l’ombre ou par temps couvert.
Les gestes de protection au quotidien
Se mettre à l’ombre aux bonnes heures
Entre 12h et 16h, les UV sont au maximum en métropole. C’est le moment de privilégier l’ombre, surtout pour les enfants. L’ombre reste la meilleure des protections.
Se couvrir
Un chapeau à larges bords, des vêtements amples et couvrants, et des lunettes de soleil avec filtre anti-UV (catégorie 3) protègent efficacement la peau et les yeux.
Appliquer de la crème solaire
La crème vient en complément, jamais à la place de l’ombre et des vêtements. Choisissez un indice 30 au minimum, 50 pour les enfants. Appliquez-la 20 minutes avant de sortir, puis renouvelez toutes les 2 heures et après chaque baignade. À noter : l’appellation « écran total » n’existe plus, car aucune crème n’arrête 100 % des UV.
Les enfants : une vigilance particulière
La peau des enfants est plus fine et plus fragile que celle des adultes. Les coups de soleil pris pendant l’enfance augmentent nettement le risque de mélanome à l’âge adulte. Un nourrisson de moins d’un an ne doit jamais être exposé au soleil direct : ombre permanente, vêtements légers couvrants et chapeau à larges bords.
Trois idées reçues à oublier
- « Je suis bronzé, je ne risque rien. » Le bronzage ne protège quasiment pas et n’empêche ni le vieillissement de la peau ni le risque de cancer.
- « Sous le parasol, je suis à l’abri. » Le parasol ne bloque pas les UV réfléchis par le sable ou l’eau.
- « Les cabines de bronzage préparent la peau. » Faux : elles ajoutent une dose d’UV et augmentent le risque de cancer. Elles sont d’ailleurs interdites aux moins de 18 ans.
Surveiller sa peau : la règle ABCDE
Un mélanome détecté tôt se soigne très bien dans la grande majorité des cas. Pour repérer un grain de beauté suspect, un moyen simple existe : la règle ABCDE.
- A comme Asymétrie : les deux moitiés ne se ressemblent pas.
- B comme Bords irréguliers : les contours sont mal délimités.
- C comme Couleur : plusieurs teintes se mélangent (noir, marron, rouge, bleu, blanc).
- D comme Diamètre : il dépasse 6 mm.
- E comme Évolution : il change de taille, de forme ou de couleur.
Un auto-examen tous les 3 mois permet de bien connaître sa peau. Si un grain de beauté présente un ou plusieurs de ces signes, ou s’il gratte ou saigne, demandez un avis médical sans attendre.
Quand consulter ?
Prenez rendez-vous si vous remarquez un grain de beauté qui change, une tache nouvelle ou une lésion qui ne cicatrise pas. Une surveillance annuelle chez le dermatologue est recommandée si vous cumulez des facteurs de risque : peau claire, plus de 50 grains de beauté, antécédents personnels ou familiaux de mélanome, coups de soleil importants dans l’enfance. Pensez aussi à signaler tout traitement en cours, car certains médicaments rendent la peau plus sensible au soleil.
Prendre rendez-vous Une question sur votre peau ou besoin d’un avis ? Les équipes des centres Jack Senet et Broca vous accompagnent. Prenez rendez-vous en ligne ici ou par téléphone au 01 46 49 11 15.
Sources
Santé publique France, Risques solaires et prévention (prevention-soleil.fr)
Institut national du cancer (INCa), Prévention des cancers de la peau
Ameli.fr, Prévention du coup de soleil et détection du mélanome
Service-Public.fr, Se protéger des dangers du soleil
Haut Conseil de la santé publique (HCSP), Recommandations index UV
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