Les vaccinations jouent un rôle essentiel dans la prévention de nombreuses maladies infectieuses potentiellement graves. Grâce aux vaccins, certaines maladies ont pratiquement disparu dans plusieurs régions du monde. Mais pour garantir une protection optimale, il est essentiel de respecter un calendrier vaccinal précis, incluant les rappels indispensables.
Pourquoi les vaccins sont-ils importants ?
Les vaccins stimulent notre système immunitaire pour qu’il puisse reconnaître et se défendre efficacement contre des agents pathogènes. Ils permettent :
- De protéger l’individu vacciné contre des maladies graves ou mortelles.
- De protéger les autres (notamment les personnes fragiles ou immunodéprimées) grâce à l’immunité collective.
- De réduire, voire éradiquer certaines maladies (comme la variole ou la poliomyélite dans certaines régions).
Le calendrier vaccinal : une feuille de route pour la santé
Le calendrier vaccinal est établi par les autorités sanitaires (en France, par la Haute Autorité de Santé et le ministère de la Santé). Il détermine les âges recommandés pour l’administration des différents vaccins, en fonction de l’exposition au risque et de la capacité de réponse immunitaire.
Principaux vaccins obligatoires et recommandés en France (à partir de 2018)
Chez l’enfant :
- À 2 mois : Vaccins combinés contre la diphtérie, tétanos, poliomyélite, coqueluche, Haemophilus influenzae b, hépatite B + pneumocoque + rotavirus (optionnel).
- À 4 mois : Deuxième dose des mêmes vaccins.
- À 5 mois : Deuxième dose pneumocoque.
- À 11 mois : Troisième dose des vaccins précédents + vaccin rougeole-oreillons-rubéole (ROR).
- Entre 12 et 18 mois : Deuxième dose du ROR.
Chez l’adolescent et l’adulte :
- À 6 ans, 11-13 ans, puis tous les 20 ans : Rappels diphtérie, tétanos, polio, coqueluche.
- Vaccin contre le papillomavirus (HPV) : recommandé dès 11 ans, pour les filles et les garçons.
- Vaccination contre la grippe : annuelle pour les personnes à risque (seniors, femmes enceintes, personnes immunodéprimées).
- Vaccination contre la COVID-19 : selon les recommandations actualisées.
Les rappels : pourquoi sont-ils indispensables ?
Avec le temps, la protection conférée par certains vaccins peut diminuer. Les rappels vaccinaux permettent de maintenir une immunité efficace. Oublier un rappel peut vous exposer à nouveau à certaines infections. C’est pourquoi il est important :
- De conserver son carnet de vaccination à jour.
- De consulter régulièrement son médecin pour vérifier si des rappels sont nécessaires.
- De profiter des campagnes de vaccination gratuites, notamment dans les centres de santé publique.
Vaccination à l’âge adulte : ne pas relâcher sa vigilance
Beaucoup d’adultes ignorent qu’ils doivent continuer certains vaccins tout au long de la vie. Tétanos, diphtérie, poliomyélite nécessitent des rappels tous les 20 ans (puis tous les 10 ans à partir de 65 ans). D’autres vaccins comme ceux contre la grippe ou le zona sont fortement conseillés à partir d’un certain âge.
Conclusion
La vaccination ne s’arrête pas à l’enfance. Pour se protéger soi-même et protéger les autres, il est crucial de suivre le calendrier vaccinal et de respecter les rappels recommandés. Un simple rendez-vous médical permet souvent de faire le point et de rattraper d’éventuels retards. Restez à jour, c’est un geste de santé publique et de responsabilité individuelle.
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